성홍열은 소아에게 흔한 감염병으로, 빠른 진단과 치료가 중요해요. 이 글에서는 증상, 원인, 치료, 예방법을 쉽게 정리했어요.
성홍열이란?
성홍열은 연쇄상구균 감염으로 발생하는 급성 감염병이에요. 주로 5~15세 소아에게 나타나며, 붉은 발진과 고열이 특징이에요. 영어로는 ‘scarlet fever’라 불리며, 피부의 붉은 변화에서 이름이 유래했어요. 최근 2025년 기준, 질병관리청에 따르면 성홍열 환자는 전년 대비 2.5배 증가했으며, 86.8%가 10세 미만 소아로 확인됐어요. 빠른 대처로 합병증을 예방하는 것이 중요해요.
성홍열의 주요 증상
성홍열은 발열, 인후통, 발진으로 시작돼요. 감염 후 2~7일의 잠복기를 거쳐 증상이 나타나며, 주요 증상은 다음과 같아요
- 고열: 39℃ 전후의 갑작스러운 열과 오한.
- 인후통: 목의 통증과 붉은 편도.
- 발진: 피부가 거친 사포 같고 붉게 변하며, 입 주위는 창백해요.
- 피부 벗겨짐: 발진이 가라앉은 후 1~2주 뒤 피부가 벗겨질 수 있어요.
- 혀 변화: 초기에는 회백색으로 덮이고, 이후 붉고 부은 ‘딸기 혀’로 변해요.
이러한 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문하는 것이 좋아요.
성홍열의 원인과 전염 경로
성홍열의 원인은 연쇄상구균(Streptococcus pyogenes) 감염이에요. 이 세균은 전염성이 강하며, 주로 호흡기 분비물이나 오염된 물건을 통해 퍼져요. - 직접 전염: 기침, 재채기로 공기 중에 퍼진 세균. - 간접 전염: 장난감, 문손잡이 등 오염된 물건을 만진 후 입이나 코를 접촉. 특히 소아 감염이 흔하며, 유치원이나 학교 같은 집단시설에서 빠르게 확산돼요. 2025년 한국경제 보도에 따르면, 성홍열은 겨울과 봄철에 주로 유행하며, 3~4년 주기로 환자 수가 증가해요.
성홍열 진단과 치료법
성홍열은 진단을 위해 임상 증상과 검사를 병행해요.
- 편도 배양: 목에서 채취한 검체로 연쇄상구균 확인.
- 항원 검출법: 빠르게 원인균을 확인하는 검사.
치료는 항생제로 진행하며, 페니실린이 주로 사용돼요. 알레르기가 있는 경우 에리스로마이신으로 대체하며, 약 10일간 복용해야 해요. 증상은 2~3일 내 호전되지만, 완전한 치료를 위해 처방 기간을 지키는 것이 중요해요.
| 치료법 | 세부사항 |
|---|---|
| 페니실린 | 연쇄상구균에 효과적, 10일 복용 |
| 에리스로마이신 | 페니실린 알레르기 시 대체, 10일 복용 |
| 추가 관리 | 침상 안정, 충분한 수분 섭취 |
항생제는 증상 완화 후에도 완전 복용해야 보균자 상태를 예방할 수 있어요.
성홍열 합병증과 예방법
성홍열은 합병증이 발생할 수 있어 주의가 필요해요.
- 화농성 합병증: 중이염, 부비동염, 폐렴, 경부 림프절염 등 감염 1주 이내 발생.
- 비화농성 합병증: 급성 사구체 신염, 류마티스열 등 회복기(2~3주 후) 발생.
예방은 철저한 위생 관리로 가능해요.
- 손씻기: 비누로 30초 이상 손을 씻어요.
- 기침 예절: 팔꿈치로 입을 가리고 기침해요.
- 소독: 장난감, 문손잡이 등 자주 만지는 물건을 소독해요.
질병관리청은 감염된 아동이 항생제 치료 후 최소 24시간 동안 집단시설에 가지 않도록 권고해요.
자주 묻는 질문 (FAQ)
성홍열은 성인에게도 나타나나요?
성홍열은 주로 소아에게 발생하지만, 성인도 연쇄상구균에 감염될 수 있어요. 성인의 경우 증상이 더 경미할 수 있지만, 합병증 위험이 있으니 조기 치료가 중요해요.
성홍열 백신이 있나요?
현재 성홍열 예방 백신은 없어요. 철저한 위생 관리와 조기 항생제 치료가 최선의 예방법이에요.
성홍열 재발 가능성은 얼마나 되나요?
과거에는 한 번 감염되면 평생 면역이 생겼지만, 최근 항생제 치료로 면역이 불완전해 재발 가능성이 있어요. 특히 위생 관리가 부족하면 재감염 위험이 높아요.
마치며
성홍열은 빠른 진단과 치료로 쉽게 관리할 수 있는 감염병이에요. 고열, 발진, 인후통 증상이 나타나면 즉시 의료기관을 방문하고, 손씻기, 소독, 기침 예절로 예방하세요. 질병관리청의 최신 가이드라인을 참고해 건강을 지키세요. 궁금한 점이 있다면 언제든 전문가와 상담해보세요!